C'est par un communiqué que la direction de Wauquiez vient expliquer cette décision qui provoque l'inquiétude des salariés - au nombre de 65 dont une quarantaine en production - et la colère des délégués syndicaux.

« Malgré un déploiement commercial intense et une stratégie de montée en gamme appréciée et reconnue sur son marché, Wauquiez est de nouveau confrontée à des difficultés de trésorerie inhérentes à la crise qui a touché le secteur de la construction navale », est-il expliqué dans ce communiqué.

Au cours des six derniers mois, depuis la sortie du plan de sauvegarde, en avril, la direction revendique un « effort commercial considérable mené par les équipes », permettant « la constitution d'un carnet de prospects très avancés, avec un potentiel de commandes évalué entre 14 M€ et 20 M€, ce qui constitue un record historique pour l'entreprise ». « Cependant, le chantier naval doit faire face à un allongement très important de la durée de formalisation des achats par les futurs clients.

Cette situation inédite de dérèglement de son marché se traduit par un assèchement de la trésorerie de Wauquiez International malgré les 2,1 M€ injectés en mai 2010 par différents investisseurs et notamment son principal actionnaire, Verdoso Industries, dont la contribution à la renaissance de Wauquiez se chiffre à 3,4 M€ d'euros au cours des deux dernières années. » Rappelons que parmi les autres contributaires figurent LMCU, le conseil régional et FINORPA.

Wauquiez a donc décidé de « se placer sous la protection du tribunal de commerce » en déclarant la cessation de paiement. Tout n'est pas perdu, selon les dirigeants, nettement plus optimistes que les syndicats. En effet, le communiqué relève plusieurs atouts devant permettre de redresser la barre : « Wauquiez International, désormais doté d'un réseau commercial renforcé, d'un catalogue rénové et de nouveaux clients, demandera à bénéficier du redressement judiciaire, avec période d'observation, et ce, afin de pérenniser l'entreprise et les emplois qui y sont attachés ».

On l'a vu hier, les syndicats doutent pour leur part de la capacité de cette direction à sortir l'entreprise de la mauvaise passe où elle se trouve.

Malgré la stratégie annoncée de montée en gamme de Wauquiez, production et vente n'ont pas décollé, estiment la CGT et FO. Christophe Patte, de FO, évoque des « erreurs stratégiques » et demande des comptes à la direction sur l'utilisation des importants subsides obtenus en avril dernier. « L'opium 39 ne marche pas du tout et il faudrait que Verdoso verse 2 ou 3 M€ supplémentaires pour faire décoller le projet Wauquiez 65, censé être notre bâteau amiral », estime Christophe Patte.

Impossible d'en savoir plus, hier, de la part de direction de Wauquiez. Le PDG, Hugues Thiébaut, n'était pas joignable. •